Ο νομός Ρεθύμνου, ανάμεσα στα Λευκά Όρη και τον Ψηλορείτη, θα σας μαγέψει με τις αμέτρητες ομορφιές του, όπως και η πόλη του Ρεθύμνου με τον συνδυασμό της ενετικής και της ανατολίτικης κουλτούρας και τη θέα στο Κρητικό πέλαγος.
- Νομίσματα που βρέθηκαν στην περιοχή μαρτυρούν ότι το Ρέθυμνο κατοικήθηκε από τον 5ο-4ο αιώνα π.Χ. Ο τρόπος κοπής τους μάλιστα, δείχνει ότι υπήρχε αναπτυγμένο εμπόριο. Ίσως υπήρχαν σχέσεις με τους Πτολεμαίους, που ονόμαζαν το Ρέθυμνο Αρσινόη.
- Το 1204 μ.Χ, όταν οι Φράγκοι αγόρασαν την πόλη, ξεκίνησε η περίοδος της Ενετοκρατίας. Εγκαταστάθηκαν σε όλο το νησί αλλά δεν έδειξαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την ανάπτυξή του.
- Σε μία περίοδο πνευματικής ακμής, οι Τούρκοι επιτέθηκαν και κατέκτησαν την πόλη το 1669. Ακολούθησαν δύσκολα χρόνια με μικρές εξεγέρσεις και σημαντικότερη επανάσταση το 1866. Το 1897, όταν η Κρήτη ανεξαρτητοποιήθηκε, το Ρέθυμνο ξεκίνησε να αναπτύσσεται από την αρχή. Σήμερα, η ενετική πόλη του Ρεθύμνου είναι μια από τις καλύτερα διασωζόμενες στην Ελλάδα.
Στο Ρέθυμνο μπορείτε να επισκεφθείτε αρκετά μουσεία.
Το Αρχαιολογικό Μουσείο Ρεθύμνου βρίσκεται μπροστά από την κύρια πύλη του φρουρίου Φορτέτζα. Τα εκθέματα του δίνουν μια διαχρονική εικόνα της πολιτισμικής ιστορίας του νομού από τη νεολιθική εποχή έως τα χρόνια της ρωμαιοκρατίας. Περιλαμβάνει σπουδαιότατα ευρήματα: Ειδώλια, κοσμήματα, εργαλεία, αιχμές δοράτων νεολιθικής εποχής από το σπήλαιο Γερανίου και το σπήλαιο Ελένες Αμαρίου.
Στο Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο Ρεθύμνου εκτίθενται αντικείμενα παραδοσιακής χειροτεχνίας, υφαντά, κεραμικά, κεντήματα αλλά και εργαλεία από τα επαγγέλματα που αναπτύχθηκαν στην Κρήτη.
Το Παλαιοντολογικό Μουσείο Ρεθύμνου διαθέτει εκθέματα από το φυτικό και ζωικό βασίλειο της περιοχής εκατομμυρίων χρόνων. Οι νάνοι ελέφαντες και οι νάνοι ιπποπόταμοι ξεχωρίζουν.
Κοντά στο Αρχαιολογικό Μουσείο, σε ένα ενετικό κτίριο, στεγάζεται το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης «Δημοτική Πινακοθήκη Λευτέρης Κανακάκις», όπου εκτίθενται έργα σύγχρονης τέχνης Ελλήνων καλλιτεχνών.
Ένα μουσείο διαφορετικό από τα άλλα λειτουργεί στα Ζωνιανά. Το Μουσείο Κέρινων Ομοιωμάτων φιλοξενεί όλες τις σημαντικές προσωπικότητες της Κρήτης μέσα από τις οποίες ζωντανεύει η ιστορία του νησιού.
Η Μονή Αρκαδίου, το σπήλαιο του Μελιδονίου, το υστερομινωικό νεκροταφείο και το Ιδαίον Άντρον, η σπηλιά όπου σύμφωνα με τη μυθολογία μεγάλωσε ο Δίας, είναι χώροι που αξίζει να επισκεφθείτε όταν βρεθείτε στο Ρέθυμνο.
Ένας περίπατος στην παλιά πόλη, που βρίσκεται στην καρδιά του Ρεθύμνου, θα σας ταξιδέψει πίσω στο χρόνο. Έχοντας ως αφετηρία το ενετικό λιμάνι, μέσα από τα στενά σοκάκια θα βρεθείτε στο μεγάλο ενετικό κάστρο, το φρούριο της Φορτέτζας. Περίπου στο μέσο του λιμανιού υπάρχει ένα μικρό στενό που οδηγεί στην εντυπωσιακή Λότζια, ένα ενετικό οικοδόμημα που λειτουργούσε ως χώρος συναντήσεως ευγενών και αρχόντων.
Συνεχίζοντας τον περίπατό σας, θα συναντήσετε την Κρήνη Ριμόντι με τους τρεις κρουνούς σε μορφή λεοντοκεφαλής στην πλατεία του Πλάτανου. Μπαίνοντας στο «μακρύ στενό» (οδός Νικηφόρου Φωκά) θα βρεθείτε μπροστά στην όμορφη εκκλησία της «Κυρίας των Αγγέλων». Αν στρίψετε αριστερά, θα συναντήσετε το Νερατζέ Τζαμί και στην οδό Εθνικής Αντιστάσεως το ναό του Αγ. Φραγκίσκου.
Η Porta Guora (η Μεγάλη Πόρτα) βρίσκεται λίγα μέτρα παρακάτω. Περνώντας από την πόρτα θα αντικρίσετε τα εντυπωσιακά δημόσια κτίρια, ενώ στην οδό Αρκαδίου θα σας γοητεύσουν τα βενετσιάνικα αρχοντικά.
Για τη διαμονή σας στο Ρέθυμνο μπορείτε να βρείτε ξενοδοχεία και διαμερίσματα κατά μήκος της παραλίας. Αν θέλετε να εξερευνήσετε τις ομορφιές της φύσης και των χωριών μπορείτε να μείνετε σε παραδοσιακούς ξενώνες και αγροκτήματα στη γύρω περιοχή.
Αν αγαπάτε την πολυτέλεια και τις ανέσεις έχετε την επιλογή να μείνετε σε κάποια ενοικιαζόμενη βίλα στην παλιά πόλη ή στα προάστια. Αντίθετα, για τους λάτρεις του κάμπινγκ υπάρχουν οργανωμένα κάμπινγκ που θα σας ικανοποιήσουν.
Όπως σε όλη την Κρήτη, έτσι και στο Ρέθυμνο το φαγητό είναι απολαυστικό. Χοχλιοί μπουμπουριστοί, αρνάκι στο φούρνο, αμανίτες (μανιτάρια), φρέσκα θαλασσινά όλα μαγειρεμένα με αγνά υλικά της περιοχής. Το φημισμένο κρητικό ελαιόλαδο δίνει στα φαγητά μία ιδιαίτερη νοστιμιά.
Ταβέρνες δίπλα στο κύμα, εστιατόρια στην καρδιά της παλιάς πόλης, παραδοσιακά ταβερνάκια στα γραφικά χωριά θα σας ταξιδέψουν στην κρητική γαστρονομία. Φυσικά, από μια κρητική πόλη δεν θα μπορούσαν να λείπουν τα ρακάδικα, δηλαδή παραδοσιακά μεζεδοπωλεία, από όπου μπορείτε να ξεκινήσετε τη βραδιά σας.
Στις καφετέριες στα πλακόστρωτα σοκάκια της παλιάς πόλης, αλλά και δίπλα στο ενετικό λιμάνι καθώς και στον πεζόδρομο δίπλα στη γραφική Φορτέτζα μπορείτε να απολαύσετε τη βραδινή σας βόλτα με θέα τη θάλασσα.
Ο παραλιακός δρόμος του Ρεθύμνου διαθέτει επιλογές που ικανοποιούν όλους τους επισκέπτες. Το καλοκαίρι, τα beach bar λίγο πιο έξω από την πόλη του Ρεθύμνου, στις περιοχές Μισίρια, Πλατανιά, Αγία Γαλήνη σφύζουν από ζωή.
Αν επισκεφθείτε το μαγευτικό Ρέθυμνο κατά τους χειμερινούς μήνες, η διασκέδαση μεταφέρεται στα club της παλιάς πόλης και του παλιού λιμανιού.
Στο Ρέθυμνο, διοργανώνονται εκδηλώσεις και γιορτές όλο το χρόνο, όπως η γιορτή του κρασιού, η γιορτή της σταφίδας, διάφορα πανηγύρια και φυσικά το Ρεθυμιώτικο Καρναβάλι στα οποία θα έχετε την ευκαιρία να γνωρίσετε την παραδοσιακή ρεθυμνιώτικη διασκέδαση.
Το κυνήγι των σουβενίρ ξεκινά από την καρδιά της πόλης του Ρεθύμνου. Εκεί θα βρείτε ενθύμια, όπως μαγνητάκια, κούπες, μπρελόκ, καρτ ποστάλ για να σας θυμίζουν την επίσκεψή σας στο νησί, αλλά και ως δώρα στους φίλους σας.
Παραδοσιακά αντικείμενα που αξίζει να έχετε από το Ρέθυμνο είναι τα χειροποίητα υφαντά και κεντήματα που έχουν φτιαχτεί στα ορεινά χωριά του νομού. Επίσης θα σας ενθουσιάσουν τα αγγειοπλαστικά χειροτεχνήματα, σαρίκια, μαχαίρια αλλά και σουβενίρ από τους αρχαιολογικούς χώρους που σχετίζονται με την ιστορία του νησιού.
Μπορείτε να αγοράσετε προϊόντα, όπως η κρητική γραβιέρα, το αγνό ελαιόλαδο και οι ελιές, το κρητικό κρασί, η τσικουδιά αλλά και τα παραδοσιακά λυχναράκια και ανεβατά για να σας θυμίζουν τις νόστιμες γεύσεις του νησιού, ακόμα και όταν επιστρέψετε από τις διακοπές σας.
Στο νομό Ρεθύμνου υπάρχουν πολλές και όμορφες παραλίες κατά μήκος των ακτών του, τόσο στη βόρια όσο και στη νότια πλευρά.
Αν είστε βιαστικοί ή δεν έχετε χρόνο για μετακινήσεις η παραλία μέσα στην πόλη του Ρεθύμνου δεν θα σας απογοητεύσει. Η παραλία ξεκινά αμέσως μετά το λιμάνι της πόλης και εκτείνεται για για 2-3 χιλιόμετρα στα ανατολικά.
Το χωριό Μπαλί, σε απόσταση 35 χλμ. ανατολικά από την πόλη, διαθέτει όμορφες παραλίες με ψιλό βοτσαλάκι. Η κεντρική παραλία είναι οργανωμένη και παρέχει ξαπλώστρες και θαλάσσια σπορ.
Στη λευκή παραλία της Πρέβελης, 35 χλμ. νότια, η τροπική βλάστηση του φοινικόδασους και το μεγάλο ποτάμι που εκβάλει στη θάλασσα, συνθέτουν ένα υπέροχο τοπίο, που κάνει πολλούς να θεωρούν την παραλία ως έναν επίγειο παράδεισο.
Στην παραλία της Αγίας Γαλήνης, στα νοτιοανατολικά του νομού, 55 χλμ. από το Ρέθυμνο μπορείτε να διασκεδάσετε στα πολυσύχναστα beach bar, αλλά και να βρείτε εξοπλισμό για να κάνετε κατάδυση. Αν ωστόσο επιθυμείτε ηρεμία και χαλάρωση, μπορείτε να περπατήσετε μέχρι την κεντρική παραλία που δεν είναι οργανωμένη.
Μπορείτε επίσης να αγγίξετε τα γαλαζοπράσινα νερά του Λιβυκού πελάγους, στις παραλίες του Πλακιά, του χωριού Ροδάκινου και της Τριόπετρας (Ακουμιανή Γυαλιά). Οι πανέμορφες παραλίες και οι καθαρές θάλασσες του νομού θα σας συναρπάσουν.
Το λιμάνι του Ρεθύμνου βρίσκεται στην παλιά πόλη και συνδέεται με τον Πειραιά με συχνά δρομολόγια, κυρίως κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Από το λιμάνι ξεκινούν δρομολόγια με προορισμούς τον Πειραιά, τη Σαντορίνη τα Κύθηρα και άλλα νησιά.
Αν θέλετε να ταξιδέψετε αεροπορικώς, θα πρέπει να κατευθυνθείτε στο αεροδρόμιο του Ηρακλείου «Νίκος Καζαντζάκης» ή των Χανίων «Ιωάννης Δασκαλογιάννης» και από εκεί να ταξιδέψετε οδικώς μέχρι το Ρέθυμνο. Από το Ηράκλειο η διαδρομή με λεωφορείο διαρκεί περίπου μιάμιση ώρα, ενώ από τα Χανιά μία.
Το ΚΤΕΛ Ρεθύμνου είναι άρτια οργανωμένο και πραγματοποιεί συχνά δρομολόγια προς όλους τους νομούς του νησιού. Παράλληλα, υπάρχει τοπική συγκοινωνία που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να επισκεφθείτε σε κοντινά χωριά και παραλίες. Η μετακίνησή σας μπορεί επίσης να γίνεται με ταξί, με ενοικιασμένο αυτοκίνητο ή μοτοσικλέτα.
